Armand Garnet Ruffo: “En el Lago de Titicaca”

Armand Garnet Ruffo

“On  Lake  Titicaca”

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Between Bolivia and Peru I forget who I am
and the guides continue to keep course. Here
the waves against the boat and the old man
braced against the tiller are important.
I turn and look directly
at him. Not a word parts his lips
and I think of the depth of the lake
the elixir of rhythm tradition.

We are out past the reed islands
past the fishermen
the birds
out among one another inside
a path deep and blue as a prayer.

The old man’s companion decked out in bright wool
cap and sweater fiddles with an old oily motor
he somehow keeps going. Like the old man
his Indian life is carved into his face
and defines his presence and like the old man he knows
he is taking me somewhere I have never been
past everything except ourselves
on this water       under this sky.

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Armand Garnet Ruffo

“En el Lago de Titicaca”

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Entre Bolivia y el Perú olvido quien soy

y siguen manteniendo el rumbo los guías.  Aquí

son importantes las ondas contra el barco y

el viejo hombre apoyado en la caña del timón.

Me vuelvo y miro directamente

a él.  Ninguna palabra separa sus labios

y pienso en la profundidad del lago,

el elixir de la tradición del ritmo.

Estamos afuera y más allá de las islas de junco,

más allá de los pescadores,

los pájaros,

afuera entre uno y otro dentro de

una senda profunda y azúl como una oración.

El compañero del viejo hombre,

que está adornado con cachucha y chompa de lana de colores muy vivos,

juguetea con un motor antiguo y oleaginoso

y de algún modo continua en marcha.  Como el viejo hombre,

su vida india está tallada en su cara

y define su presencia y como el viejo hombre él sabe también que

me está llevando adonde nunca he ido

más allá de todo salvo de nosotros mismos

sobre esta agua            bajo de este cielo.

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Traducción al español por Alexander Best

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Armand Garnet Ruffo (born 1955) is Ojibwe, from Chapleau, Ontario.

A professor at Carleton University, he teaches creative writing and Native literature.

He has just completed a biography of Norval Morrisseau – “Man Changing into Thunderbird”.

The poem above is from his first collection, Opening In The Sky (Theytus Books, 1994).

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